Vi reiste til Glasriket i Småland med bobilen vår i november 2021 i forventning om å finne glass, og det gjorde vi selvfølgelig, men turen endte med at vi oppdaget så mye mer. Smålands Glasrike byr på glasskunst, men også vakker natur, spennende historie og utallige spennende overraskelser.
Vi startet oppdagelsesreisen i Kosta, hvor vi overnattet med bobilen på Kosta Lodge. Selv om det allerede var mørkt da vi ankom, følte vi oss hjertelig velkommen her. Lyset fra de vakkert opplyste hyttene reflekterte i vannet og fikk den svarte overflaten til å glitre som en stjernehimmel. Et bobilpar vi møtte jublet fornøyd og ropte begeistret at de var på vei til jacuzzien. Selv lastet vi av elsyklene våre og startet vår tur i glassriket med å oppdage Kosta om kvelden.
"Glassriket vi ble møtt med nå viste seg å ha utviklet seg til noe nytt og enda mer kreativt."
Peter studerer Glasskunst av Kjell Engman ved Kosta kunstgalleri.
Fascinerende glasskunst
At Glasriket tilbyr glass i ulike former sier seg selv, men vi ble likevel overrasket. For noen tiår siden var det vanlig å ta bilen til Småland for å kjøpe bruksglass til kjøkkenskapene, og det var kanskje det bildet vi hadde med oss. Glassriket vi nå møtte viste seg imidlertid å ha utviklet seg til noe nytt og kanskje enda mer kreativt.
Det handler fortsatt om glass, men fremfor alt om kunstnerisk skaperverk. I dagens samfunn er det vanskelig å konkurrere med masseprodusert bruksglass laget i lavlønnsland. På den annen side kan du konkurrere med kunstnerskap og design, og det gjør det smålandske glassriket med glans.
Vi startet vår glassreise med et besøk på Kosta Art Gallery, som åpnet øynene våre for hvor kreativ og nyskapende glasskunst kan være. Her drømte vi oss bort blant Bertil Valliens magiske båter, Kjell Engmans eventyrballonger og Lena Bergströms ustyrlige anemoner. Etterpå gikk vi bort til Kosta Art Hotel, et hotell dekorert med glasskunst, og tok en drink i det skimrende blå og fantasifulle miljøet i Glassbaren.
Vil du oppleve sjelen til Glassriket er det imidlertid ikke nok å se Kosta. Ved å ta en «glassrunde», og sikksakk mellom noen av møllene, får du litt mer innblikk i de ulike glasskunstnernes arbeid. Kanskje er du mest tiltrukket av dyremotivene på Målerås glassverk, de fantasifulle verkene på Orranäs glassverk eller de mer stilige produktene på Skrufs glassverk. Vi ble blant annet fascinert av de spesielle glasskreasjonene på Mickejohans kunstglass. Micke Johansson er ikke bare en dyktig glassblåser og glasskunstner, han har også utviklet helt nye teknikker, som han er den eneste i verden som mestrer.
På vår glasstur besøkte vi også Glassfabrikken i Boda, hvor du både kan se glassblåsere i arbeid og være med på utstillinger om glasshåndverkets historie. For endelig å koble vår egen glassopplevelse, booket vi oss inn på et verksted på Kosta Glascenter for å prøve glassblåsing selv. Selv om vi så på mange glassblåsere, var det en aha-opplevelse å prøve selv. Det er absolutt utfordrende, men med veiledning ender besøket med at du holder din egen blåste bolle eller vase i hånden.
Naturopplevelser utover det vanlige
Selv om glass er en stor og viktig del av Glassriket, byr området på mye mer. Fremfor alt bør du ikke gå glipp av å oppleve den fortryllede og dype villmarken i Smålands indre. Her er skogen tett, innsjøene er speilblanke og elvene bruser. Dyrelivet florerer, og det er ikke rart at området tiltrekker seg jegere, fiskere og turgåere.
Vi overnattet en natt på Vidinge gård, som fungerer som et perfekt utgangspunkt for de som vil ut i naturen med hunden, på sykkel, eller kanskje plukke bær eller sopp. Her kan du også dra på eventyr i Alsterån med en «packraft», en slags oppblåsbar lettvektskano. Det var ikke noe kanoeventyr for oss denne gangen, men vi tenker allerede på å komme tilbake for en spennende tur på elva denne våren eller sommeren.
Selv om vi ikke hadde tid til å oppleve smålandsskogene fra en brusende bekk, fikk vi sjansen til å se dem i høy fart ovenfra. Europas lengste zipline er her i Kingdom of Glass, i Little Rock Lake ved Klavreström. Å suse gjennom tretoppene er et eventyr som vi på det varmeste kan anbefale til alle som liker å drikke seg full med adrenalinkick. I tillegg kan vi anbefale å se ville dyr under en tur til en av områdets safariparker. Vi tok en omvisning i Kosta Safaripark, hvor vi kunne se mange ville dyr på kort avstand. Vi kunne også komme på nært hold med en elg, som tydeligvis ikke var det minste redd for bobilen vår.
Liker du roligere naturopplevelser, og kanskje også ønsker å lære mer om hvordan du kan ta vare på miljøet, kan vi anbefale et besøk på Ödevata gårdhotell. Det engasjerte eierparet, Malin og Magnus, brenner for å redde verden, og faktum er at et besøk her hjelper en å føle håp for fremtiden. På gården lærte vi både hvordan en akvaponisk dyrking fungerer, og hvordan man produserer og bruker biokull. Men det går selvfølgelig også fint å komme hit bare for å slappe av, nyte naturen, sole seg ved sjøen eller kanskje gå en rolig kanotur på det speilaktige vannet.
I fotsporene til Utvandrerne og Vilhelm Moberg
Med den nye filmatiseringen av Vilhelm Mobergs klassiske emigrantepos er historien om Karl-Oskar og Kristina igjen på alles lepper, noe som også gjør Glassriket til et enda mer spennende og aktuell reisemål. Det var her de 16 personene i historien startet sin reise til Amerika.
Under en omvisning i området kan du for eksempel besøke Klasatorpet, som fungerte som hovedpersonenes husmannsplass «Korpamoen» i den første filmen, og Åkerby veikryss, hvor reisen til Amerika startet. Du kan også besøke kjente Duvemåla, hvor det i dag er en gård med sommeråpen kafé.
Selv vokste Vilhelm Moberg opp i en enkel soldatbrakke i området, og det er nå en minnestein på stedet som forteller om forfatterens tidlige oppvekst. Et lite stykke herfra ligger Moshultamålas gamle skole, hvor unge Vilhelm en gang i tiden lærte å lese og skrive. At han ble interessert i bøker og forfatterskap, og valgte å fortelle om denne tunge tiden i Sveriges historie, kan vi selvsagt være glade for i dag. Takket være hans udødelige arbeid kan en annen generasjon svensker nå lære om den perioden i historien, da rundt 1,3 millioner svensker valgte å forlate Sverige på grunn av fattigdom og bekymring for fremtiden.
Overraskelser som gir glede
Glasriket byr på glasskunst, vakker natur og utvandrerhistorie, men dette er også et område hvor du kan oppdage mat og drikke, håndverk, historie og overraskelser som bringer ren glede.
For eksempel kan det være lurt å besøke Lessebo håndpapirfabrikk, hvor papir fortsatt lages på tradisjonell måte i dag med nederlendere, kyp og forming rammer. Bruket inviterer til omvisninger, men arrangerer også workshops der du kan prøve å lage ditt eget papir selv, noe som er både beroligende og interessant.
Liker du historie kan du også ta en tur til Granhults kyrka, som kan skilte med å være Sveriges eldste trekirke. Denne lille bygningen har mot alle odds overlevd siden 1200-tallet, og i dag kan du titte inn for å se de eldgamle maleriene på taket og veggene. Etterpå er det lurt å ta en kaffe på Tadah kaffebrenneri på Lenhovda. Her lages spesialkaffe etter «slow roast»-håndverksmetoden, og det er til og med et lite nostalgimuseum her.
Liker du sjarmerende kafeer, bør du heller ikke gå glipp av konditori Fenix i Emmaboda. På denne nostalgikafeen kan du velge å slå deg ned i 50-, 60- eller 70-tallsavdelingen. Det morsomste er kanskje at man snart havner i samtale med de andre gjestene, om hvilke av de ulike gjenstandene man kjenner igjen og har et forhold til. Etter besøket her kan du gå noen hundre meter til butikken Emmaboda art, hvor du finner et av Sveriges største utvalg av kunstverk.
Et annet fascinerende sted i Glassriket er James Bond-museet i Nybro, som faktisk er verdens eneste James Bond-museum. Mannen bak denne imponerende samlingen av filmutstyr er i dag, sammen med hans andre navn, James Bond, og det hele startet med at faren forsvant. Til tross for den seriøse bakgrunnen byr museet i dag på mye glede og nostalgi, både for innbitte James Bond-fans og for alle som tilfeldigvis har sett en eller to av disse klassiske filmene.
Sist men ikke minst vil vi anbefale den lille butikken «Margarethas dukkeskap» i Kosta, som inviterer til en fortryllet eventyrverden fylt med bamser, dukker og sjarmerende dukkeskapsmiljøer. Butikken tiltrekker seg både barn og samlere fra nær og fjern. Her kan du også levere inn din ødelagte kjære til Doll & Teddy Doctor eller bo over i Teddy Bear Pension - et andre sted hvor alt går i retning av bamsene.
Glassriket kan absolutt besøkes for sin fascinerende glasskunst, men vi dro også herfra med minner om eventyrlige naturopplevelser, sjarmerende kafémiljøer og spennende historiske steder. Vi kan bare slå fast at Glassriket er mye mer enn glass – og at vi snart er tilbake.
Helena og Peter Bergström